Депопуляция

— процесс сокращения численности населения той или иной страны чаще всего вследствие его вымирания, т. е. устойчивого превышения смертности над рождаемостью. В историческом прошлом явления депопуляции были вызваны главным образом резким повышением смертности вследствие повторявшихся эпидемий, кровопролитных войн, голода и т. п. В новое время в экономически развитых странах с развитой системой здравоохранения депопуляция связана, главным образом, со снижением рождаемости, переходом от традиционной для прошлых эпох семьи к малодетной (1—2 ребенка), что недостаточно для замещения поколений. Симптомы депопуляции уже наблюдаются в некоторых странах. Например, предполагается, что при общем росте населения Земли к 2000 г. до 6,1 млрд и к 2025 г. до 8,2 млрд человек численность населения в ФРГ сократится с 61 до 38 млн, а в Бельгии — с 10 до 8 млн. Известны случаи депопуляции, вызванной интенсивной эмиграцией (напр., из Ирландии во второй половине XIX в.). В Российской Федерации процесс депопуляции  развернулся в начале 1990‑х гг., когда продолжавшееся снижение рождаемости стало сочетаться с быстрым ростом смертности. Преодоление депопуляции обычно ведется путем специальной демографической политики, нацеленной на снижение смертности (путем развития здравоохранения и т. п.) и на повышение рождаемости (путем ее материального поощрения); в некоторых странах (например, ФРГ) путем привлечения иммигрантов.